간호 분야에서의 각 역할은 Certified Nursing Assistants(CNA), Licensed Practical Nurses(LPN), 그리고 Registered Nurses(RN)라는 세 가지 주요 직무로 구분됩니다. CNA는 기본적인 간호 서비스를 제공하며, LPN은 중급 의료 업무를 수행하고, RN은 더 높은 수준의 의료 서비스를 제공합니다. 각 직종은 다른 교육과정과 연봉 수준을 가지고 있으며, 이는 의료 분야에서 각 직종의 중요성과 수요의 변화를 나타냅니다.
1. CNA
1-1. CNA의 역할
Certified Nursing Assistants (CNA)는 주로 RN 또는 LPN 감독하에 환자의 건강과 삶의 질을 개선하기 위해 도움을 주는 역할을 합니다. CNA는 환자를 이송하고, 목욕시키는 것부터 정보 기록과 의료용품 비축까지 다양한 업무를 수행합니다.
CNA의 기본 업무는 RN의 지도하에 환자에게 필수적인 지원과 간호를 제공하는 것입니다. CNA 프로그램에서는 다음과 같은 다양한 업무를 배우게 됩니다.
-환자의 호출에 응답하고 그들의 안전 확인
-vital signs 모니터링(혈압, 맥박, 체온, 산소포화도)
-의료 장비 및 용품 청소
-환자의 질문과 우려 사항을 간호사에게 전달하고 기록
-환자의 입욕, 몸단장, 의복 지원
-안전 프로토콜 준수 확인
-전문 윤리와 환자 개인 정보 보호 유지
-의료용품 확인 및 비축
-환자가 영양 및 수분 요구를 충족시키기 위한 지원
-위생에 주의하여 청결한 환경 유지
-휠체어나 침대 이동을 포함한 환자 수송 및 이동 지원
1-2. CNA 자격 및 교육
CNA 자격을 취득하기 위해서는 약 12주의 간호 교육 프로그램을 완료하고, 이어서 NNAAP 또는 주별 BONs에서 요구하는 시험을 통과해야 합니다. 교육 기간은 총 75시간의 이론 수업과 30시간의 의료 시설에서의 실습으로 이루어져 있습니다. 교육 내용은 의학 용어, 직업윤리, 의료법, 시술 등을 포함하고 있습니다.
CNA 자격증을 취득한 후에는 주요 병원이나 의료 기관에서 환자 보살핌을 위해 활동할 수 있습니다. 자격을 얻은 후에는 주기적인 갱신 교육이 필요할 수 있습니다.
1-3. CNA의 연봉
2021년 기준으로 미국 노동 통계청에 따르면 CNA 평균 연봉은 $30,720이었습니다. 그러나 현재인 2024년에는 평균 연봉이 상승할 것으로 예상됩니다. 특히 의료 분야의 수요 증가하면서 CNA에 대한 수요도 많이 증가하고 있습니다. 이러한 변화는 CNA들이 더 나은 급여와 혜택을 기대할 수 있게 하며, 동시에 더 헌신적인 의료 서비스를 제공할 것으로 예측됩니다.
2. LPN
2-1. LPN(LVN)의 역할
Licensed Practical Nurses(LPN), 또는 캘리포니아주와 텍사스주에서는 Licensed Vocational Nurse( LVN )로 불리며, 의사와 RN의 감독하에 근무하는 의료인입니다. LPN은 CNA보다 더 많은 의료 업무를 담당합니다. RN의 지도, 감독하에 업무를 수행하며, 간호 진단 및 간호계획 수립은 할 수 없습니다. 특정한 치료 및 환자 상태 측정과 같은 일부 의료 행위를 수행합니다.
그러나 LPN은 정규 간호사가 아닌 보조 인력으로, 환자 교육이 제한되어 있어 입·퇴원 환자나 교육이 필요한 환자를 담당하지 않습니다. 이는 전문적인 간호 업무에 있어서 일정한 제약이 있음을 의미합니다. 따라서 LPN은 의료팀의 중요한 구성원으로 활동하면서, 주어진 범위에서 의료 서비스를 효과적으로 제공하는 역할을 수행합니다.
2-2. LPN의 자격 및 교육
LPN이 되기 위해서는 간호 기술학교나 커뮤니티 칼리지에서 1년(2~3학기) 동안의 교육 과정을 이수해야 합니다. 이후에는 주에서 시행하는 NCLEX-PN(The National Council Licensure Examination for Practical Nurses) 시험을 통과하고, 해당 주의 간호사 협회(BONs)에 등록해야 합니다.
LPN의 교육과정은 주로 임상에서 사용되는 스킬에 중점을 두며, RN의 감독 아래에서 환자를 돌보는 데 중점을 둡니다. 이 교육을 통해 LPN은 의료현장에서 필요한 기술과 지식을 습득하게 됩니다.
LPN은 주로 요양 및 주거 시설, 의원, 병원, 재활센터, 약국 등 다양한 의료 환경에서 근무할 수 있습니다. LPN은 환자의 기본적인 의료 요구를 충족시키고, 간호 진단이나 간호계획을 수립하지는 않지만, 의료진과 협력하여 효과적인 환자 돌봄을 제공하는 역할을 수행합니다. 이로써 LPN은 의료팀의 중요한 구성원으로 활동하게 됩니다.
1-3. LPN의 연봉
2021년 기준으로 미국 노동 통계청에 따르면 LPN의 평균 연봉은 $48,500 정도로 보고되었습니다. 그러나 현재 2024년에는 연봉이 더욱 상승할 것으로 예상됩니다. LPN의 시급은 지역에 따라 상이하며, 경력, 근무 환경에 따라 달라질 수 있습니다.
3.RN
3-1. RN의 역할
Registered Nurses (RN)은 환자의 건강 증진을 위해 다양한 임무를 수행합니다. 먼저, 환자의 상태를 평가하고 이를 기반으로 간호 계획을 세우며, 이를 수행하고 결과를 지속적으로 관찰 및 평가합니다. RN은 의사의 지도 아래에서 치료를 시행할 수 있을 뿐만 아니라, 의사의 지시 없이도 특정한 간호 행위를 할 수 있습니다.
그뿐만 아니라 RN은 상담 및 교육을 담당하며, 환자 및 가족에게 건강 유지 및 질병 예방에 대한 정보를 제공합니다. LPN과는 다르게 더 많은 책임과 권한이 주어져, 보다 복잡한 환자 상황에 대응할 수 있습니다. 또한 RN은 Assistive staff로서 LPN과 CNA의 역할을 지정하고 그들을 감독하여 효율적이고 안전한 환자 보살핌을 제공하는 것이 중요한 역할 중 하나입니다. 이를 통해 RN은 다양한 간호 업무를 통해 환자의 전반적인 웰빙을 증진하는 데 기여합니다.
3-2. RN의 자격 및 교육
RN이 되기 위해서는 간호학 전공을 시작하기 전에 'Pre-nursing'이라고 불리는 필수 과정을 이수해야 합니다. 4년제 대학에서는 처음 1~2년 동안 'Pre-nursing' 코스를 이수하고, 이후 3~4학년에는 본격적인 간호학 본과 과정을 시작합니다. 또한 2년제 커뮤니티 칼리지에서도 'Pre-nursing' 코스를 이수한 학생들을 대상으로 2년 과정의 간호학 본과 과정을 제공합니다. 모든 학생은 간호학 본과로 진학하기 전에 전문적인 간호 교육을 위해 필수 코스를 이수해야 합니다.
간호 학위 과정 완료 후에는 미국에서 간호사로 일할 수 있는 면허를 받기 위해 NCLEX-RN에 합격해야 합니다. NCLEX-RN 시험에 합격한 후에는 간호사가 자신이 일하고자 하는 주에서 면허를 신청해야 하며, 각 주마다 면허 조건이 다를 수 있습니다. 이로써 RN은 전문적이고 규격화된 교육을 거쳐 간호사로서의 역할을 수행할 수 있게 됩니다.
3-3. RN의 연봉
2021년 기준으로 미국 노동 통계청에 따르면 RN의 연봉 중간값은 $77,600, 평균은 약 $82,750으로 보고되었습니다. 이는 한화로 대략 9천5백만원과 1억2백만원 정도에 해당합니다. 현재 미국에서는 컴퓨터 사이언스 및 엔지니어링 전공자들이 높은 연봉을 받는 경향이 있지만, 간호사들의 연봉 역시 상당히 높은 편에 속하며, 특히 초봉은 전반적인 평균보다 높은 수중에 있습니다.
이는 간호사의 수요가 증가하고 있으며, 간호사들이 제공하는 중요한 의료 서비스에 대한 인식이 높아지면서 그들의 노동에 대한 가치가 인정되고 있기 때문입니다. 또한 현지에서는 간호사의 연봉이 기술 분야에 필적하는 수준으로 상승하고 있어, 간호사로서의 경력과 기술이 더욱 중요하게 간주되고 있습니다.
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